India revizuiește politica de import a animalelor după scandalul grădinii zoologice Ambani
Un organism internațional al ONU, responsabil cu reglementarea comerțului cu animale sălbatice, a decis duminică să nu impună restricții asupra importului de animale pe cale de dispariție în India. Această schimbare de direcție vine în urma unei anchete care a vizat grădina zoologică privată administrată de familia Ambani, una dintre cele mai bogate din Asia.
Grădina zoologică Vantara, situată pe o suprafață de 3.500 de acri în Gujarat, este gestionată de brațul filantropic al conglomeratului Reliance, condus de Mukesh Ambani și familia sa. Organizații non-guvernamentale și grupuri de protecție a faunei sălbatice au acuzat această instituție de importuri necorespunzătoare de animale, ceea ce a dus la declanșarea unei investigații amănunțite din partea autorităților germane și a Uniunii Europene.
În luna septembrie, Secretariatul CITES a efectuat o vizită la facilitățile Vantara și, recent, a emis un raport prin care solicita Indiei să nu mai elibereze permise de import pentru animale. Raportul a evidențiat discrepanțe alarmante între datele comerciale furnizate de exportatori și cele ale importatorilor, precum și lipsa unor verificări adecvate privind originea animalelor importate.
Într-un context în care un aeroport de 1,1 miliarde de euro din India nu a avut niciun pasager, iar terminalul său este proiectat pentru a primi până la 10 milioane de pasageri anual, decizia de a revoca restricțiile asupra importurilor de animale a fost considerată de mulți ca fiind prematură. Țări precum India, Statele Unite, Japonia și Brazilia au contestat măsura, afirmând că nu există dovezi clare care să susțină acuzațiile de importuri ilegale în India.
Naimah Aziz, președintele Comitetului permanent al CITES, a declarat că nu există suficiente dovezi pentru a menține recomandarea anterioară și a sugerat că măsuri suplimentare de reglementare ar putea fi luate în considerare. CITES, un tratat internațional care reglementează comerțul cu plante și animale pe cale de dispariție, a fost subiectul unor controverse intense în acest context.
India a contestat anterior recomandarea ONU, iar grădina zoologică Vantara a declarat că rămâne angajată în transparență și respectarea legii. Aceasta adăpostește aproximativ 2.000 de specii, inclusiv animale exotice importate din Africa de Sud, Venezuela și Republica Democratică Congo, cum ar fi tigri, girafe și șopârle cu coadă spinoasă.
Delegatul Indiei a reafirmat angajamentul țării față de respectarea CITES, în timp ce Belgia și grupuri de conservare, precum Pan African Sanctuary Alliance, au cerut suspendarea exporturilor către India până la clarificarea problemelor. O anchetă inițiată de Curtea Supremă a Indiei a absolvit Vantara de orice vină, afirmând că instituția respectă toate legile în vigoare.
Comisarul european pentru mediu, Jessika Roswall, a subliniat în august că statele Uniunii Europene vor monitoriza cu atenție cererile de export către India și către grădina zoologică în cauză, având în vedere controversele recente.
